Test: GPS de golf Approach G8 de Garmin

29 Mayo 2014 – Siempre he pensado que para una gran empresa tecnológica como Garmin, líder mundial en navegación por satélite, consolidada de largo en grandes áreas de negocio como la automoción, el outdoor, la náutica, la aviación y el fitness, el golf debe ser una de sus más pequeñas divisiones. Por eso, me sorprende su insistencia en el golf y el nivel de sofisticación que ha logrado con sus GPS para dar servicio a nuestro deporte. Y para comprobarlo, hemos probado una de sus últimas novedades, el Garmin Approach G8, que llega acompañado del Approach G7, su hermano menor.

Abrimos la caja y, ¿qué tenemos? El Approach G8, un soporte que va con un mosquetón para colgarlo de la bolsa o el cinturón, un ingenioso cargador adaptable a tres enchufes diferentes, el cable y la guía de inicio rápido en diferentes idiomas. Una vez cargado y encendido, comprobamos que es muy ligero y elegante. Se sostiene en la mano con un móvil, con pantalla táctil, permitiéndote hacer muchas operaciones de selección con el simple movimiento del pulgar.

Seleccionas ‘Jugar’ y luego ‘Campo’. El Approach G8 te busca por sí mismo los campos que tienes a tu alrededor. También puedes buscarlos escribiendo tu ciudad o el nombre propio del club, y automáticamente te indica a cuántos kilómetros están desde tu ubicación. Muy interesante es explorar los campos que contiene de todo el mundo (más de 30.000 precargados), descubriendo que tiene desde el resort más grande hasta el pitch & putt más pequeño.

En mi caso estando en Barcelona, por citar algunos, veo desde el PGA Catalunya Resort al RCG El Prat o Lumine Golf, cada uno con sus recorridos diferenciados, hasta Golf Montjuïc, el p&p de dentro de la ciudad. Cosa buena es que puedes acceder a la información de los hoyos de cada campo sin tener que entrar en el recinto del campo.

En el modo ‘Vista Previa’, poder ver y estudiar cada uno de los hoyos antes de llegar al campo es muy práctico, y va a resultar estimulante para los que prefieren preparar el torneo del fin de semana con antelación, y no quieren dejar su estrategia ni sus golpes a la improvisación. La visualización de los hoyos en color es muy viva y agradable.

En el modo ‘Configuración’ ya puedes poner la distancia que haces con cada uno de tus palos, porque luego en el campo el Approach G8 te asesorará sobre qué palo jugar según la distancia a la que te encuentras de bandera, como si fuera un verdadero caddie.

Hemos hecho nuestro test en el CG Sant Cugat (Barcelona), acompañados por uno de los profesionales del club, Carlos Vivas, que enseguida se familiariza con el manejo del dispositivo. Con un toque sobre el recuadro de los metros tenemos en números grandes las distancias al frente, al centro y final del green. Luego sobre el dibujo de cada hoyo, las líneas curvas son tus principales referencias de la distancia aproximada que llegarías, por ejemplo, con el driver.

Hemos usado bastante la función ‘Toca’ para medir la distancia a cualquier punto del mapa. Luego con la diana ajustas la posición a donde tienes intención poner la bola, descubriendo las dos distancias (de tee a diana, y de diana a green), y así prever cuánto tendrás que pegar en el siguiente golpe hasta el centro del green.

Pulsando el + tienes la posibilidad de ampliar la calle o el green, y ver con más detalle la posición de los bunkers y obstáculos de agua. Una opción que te clarifica el objetivo, ya que te ahorra el riesgo de caer en las trampas cercanas, ya que aquí también puedes saber la distancia exacta a los obstáculos de cada hoyo. Además, con el ‘Green View’ puedes mover la bandera dentro del green para ubicarla en la posición del día.

Y si quieres mayor precisión, puedes configurar la función ‘PlaysLike’ que te sirve de ayuda cuando un hoyo tiene mucho desnivel arriba o abajo, ya que calcula las distancias ajustadas a la pendiente de la calle hasta el green. La función ‘PinPointer’ es como una brújula que te ayuda a saber la dirección de tu golpe en un plano desde el que no puedes ver la ubicación de la bandera.

Y otra cosa interesante es la función de medición de distancia de un golpe. Desde el punto de ejecución, caminas hacia tu bola y el Approach G8 te ofrece los metros del disparo en línea recta. Dato que puedes guardar y aplicarla a la distancia media de ese palo, para afinar la recomendación del palo que el dispositivo te hace en cada golpe.

Al final de la vuelta puedes guardar tu tarjeta digital individual, y si quieres, la de tus colegas también. Configurando bien el método de puntuación (por Handicap, Stableford, por Hoyos o Skins), vas a ir creando una verdadera base de datos de tu golf.

El modo ‘Historial’ te sirve para ir almacenando la información y luego consultar tus resultados, con las fecha y los campos que has jugado. También te da el tiempo de juego, la distancia recorrida, etc. Y conectando el Approach G8 al ordenador con un cable USB puedes visualizar las tarjetas en tu ordenador.

Buenas opciones de personalización

Jugar así es una experiencia fantástica, ya que dominas tu juego gestionando prácticamente toda la información que un golfista puede desear tener, primero en el campo, cuando no cuentas que un caddie real, y en el ordenador después, cuando quieres analizar y administrar dicha información.

Particularmente me gusta mucho del Approach G8 su grandes opciones de personalización. Configurar el sistema de puntuación, los palos de tu bolsa y cuánto pegas con cada uno de ellos, o afinar con precisión la distancia según las pendientes del campo me parece inteligente, junto con otras funciones de tuneado más comunes como son la definición de la pantalla, la transición de hoyos automática o manual, el idioma, metros o yardas, Bluetooth y Wi-Fi.

Todo ello hace del Garmin Approach G8 un GPS de golf muy sofisticado, atractivo y agradable de usar. Aunque te ofrece todavía más, como las posibilidades extras de sociabilidad, para compartir y comparar los resultados con tus amigos a través del ‘Garmin Connect’, o bien enlazarlo con tu móvil para visualizar notificaciones, aunque eso no nos ha dado tiempo de probarlo.

TEST MYGOLFWAY.COM

 Si ya estás familiarizado con un GPS de pulsera y buscas dar un paso más, el G7 o el G8 te van a quitar los dolores de cabeza que muchos usuarios sufren al elegir un GPS de golf portátil. Te va a costar un poco más, eso sí, y tendrás que ser ágil para mantener el ritmo de juego, pero tendrás el recorrido que quieras actualizado en todo momento, sin tener que pagar cuotas adicionales, y todas las ventajas que te acabamos de explicar.

 Los nuevos G7 y G8 de Garmin no serán probablemente tu mejor opción en competiciones reguladas por la R&A y la USGA. Por eso los profesionales y sus caddies no van a ser partidarios de tantas facilidades, algunas de ellas no autorizadas en el Tour. ¿Tu no juegas en el Tour, no? Luego está el tema del presupuesto (PVP aprox. 329 € el G7 y 429 € el G8). Tope de gama igual a precio elevado. En este sentido puedes optar por el Approach G6, que resulta más económico y no tiene funciones no aprobadas por las autoridades del golf.

Más información en www.garmin.com y www.holgolf.com.

Por REDACCIÓN