LE CONCERT SPIRITUEL
Au temps de Louis XV (1725-1774)

Reference: AVSA9877

• Le Concert des Nations
• Jordi Savall

L’origine des Concerts privés, tant en France que dans toute l’Europe, remonte à des temps lointains dès que la musique, dépassant le cadre des églises et des palais, fut aussi programmée dans les maisons particulières et les jardins à l’air libre. C’est à la fin du règne de Louis XIV que ceci commença à se produire à Paris où “rien n’est si à la mode que la musique, passion des honnestes gens et des personnes de qualité” comme l’explique Huber Le Blanc (auteur du fameux pamphlet Défense de la basse de viole, contre les entreprises du violon et les prétensions du violoncelle, publié à Amsterdam, en 1740). Mais c’est durant la Régence que la première série de concerts privés débuta avec les activités du cycle du Concert Spirituel qui ne tarda pas à devenir célèbre. La dénomination de Concert Spirituel provient du fait que ce cycle fut créé afin d’organiser des concerts durant le Carême et les fêtes religieuses catholiques. Ces fêtes duraient environ trente-cinq jours par an pendant lesquels toutes les activités “profanes” étaient paralysées dans les principales institutions musicales et théâtrales, comme l’Opéra de Paris, la Comédie Française et la Comédie Italienne.

Pendant de nombreuses années, ces concerts eurent lieu dans la Salle des Cent-Suisses, une salle magnifiquement décorée du palais des Tuileries. Les concerts commençaient à six heures de l’après-midi et étaient destinés principalement à la grande bourgeoisie, à la petite aristocratie et aux visiteurs étrangers. Les programmes comportaient un mélange d’œuvres chorales spirituelles et d’ouvrages instrumentaux virtuoses de compositeurs français et étrangers, principalement italiens et allemands. Anne Danican Philidor, né à Paris en 1681, fils du bibliothécaire de la musique du roi Louis XIV, inaugura la série de concerts le 18 mars 1725. Le programme de ce premier concert était composé d’une suite des airs de violons de Michel-Richard Delalande, de son grand motet “Confitebor”, du Concerto grosso écrit pour la nuit de Noël par Arcangelo Corelli et du second motet à grand chœur “Cantate Domino” de Delalande. Les musiques françaises dominèrent largement le répertoire durant les premières années (avec des œuvres de Couperin, Campra, Delalande, Mondonville, Rebel, Bernier, Gilles, Boismortier, Corrette, Charpentier et Rameau). Mais des musiques instrumentales et vocales d’auteurs italiens, anglais et allemands s’incorporèrent rapidement (comme Corelli, Pergolèse, Vivaldi, Bononcini, Geminiani, Haendel, Telemann, Haydn et Mozart) car elles enthousiasmaient les amateurs et les amoureux des nouvelles musiques.

JORDI SAVALL et JOSEP MARIA VILAR

+ D’informations dans le livret du CD