FARNACE Antonio Vivaldi

Reference: AV9822

• Jordi Savall
• Le Concert des Nations

Cet enregistrement de l’opéra Farnace de Vivaldi est présenté pour la première fois de façon complète avec toutes les arias et les chœurs correspondant à la version de 1731, (et avec la récupération du recitativo accompagnatto de Tamiri de 1738). Pour des raisons historiques et conceptuelles, chacun des trois actes est précédé de différents exemples de la version de Corselli qui fut présentée à Madrid en 1739. Le tout est structuré à partir d’une sélection des meilleurs moments interprétés en public au cours des deux dernières représentations qui ont eu lieu au Teatro de la Zarzuela les 26 et 28 octobre 2001. Il faut à cette fin rappeler que les différences de son ou d’ambiance, qui semblent à certains rares moments affecter la stabilité du chant ou donner l’impression d’être excessivement lointains, sont justement dues aux nécessités particulières de la position scénique des chanteurs. Les petits inconvénients que ceci pourrait occasionner sont largement compensés par l’énorme spontanéité des Récitatifs et par la sincère émotion des Arias, où les chanteurs improvisent véritablement quelques ornementations dans les da capo, en fonction plus ou moins des possibilités et du caractère de l’aria en question.

Un opéra est toujours un spectacle global, où le texte, la déclamation, la musique, le chant, la danse et le théâtre dialoguent et s’unissent en un objectif commun : celui de nous faire rêver à travers un monde utopique, mais toujours empli de magie, de beauté et d’émotion.

Jordi Savall
Madrid, octobre 2001

Acte I
Pharnace, Roi du Pont – fils et successeur de Mithridate, le grand opposant à l’Empire Romain – a été vaincu et expulsé d’Héraklea, capitale du royaume du Pont. Les supplications de son épouse Tamiri ne parviennent pas à le faire renoncer à ses intentions de revanche, et doutant de sa victoire, il lui ordonne de sacrifier leur fils et de se donner elle-même la mort avant de tomber entre les mains de l’ennemi. Entre en scène Bérénice, reine de Cappadoce et mère de Tamiri, qui, par haine envers Pharnace, s’est alliée avec Pompée, chef des troupes romaines victorieuses, et a accordé avec lui la mort du roi vaincu. Sélinda, sœur de Pharnace, incarcérée par le préfet romain Aquilius, parvient à séduire celui-ci, ainsi que Gilade, capitaine de Bérénice, dans l’intention de les affronter entre eux et de servir ainsi la cause de son frère. Entre temps, Tamiri décide de sauver son fils en le cachant dans la pyramide, sépulcre des Rois du Pont; alors qu’elle est sur le point de se donner la mort avec le poignard qui lui avait donné son époux, Bérénice apparaît et l’en empêche. La mère et la fille discutent. L’arrivée de Pompée et sa suite attise le climat de haine.
Acte II
La proposition de choix entre Gilade et Aquilius comme amant de Sélinda commence à bénéficier à la stratégie de celle-ci, qui feint de rejeter les deux. Bérénice, qui a ordonné la recherche de Pharnace et de son fils, s’affronte avec son capitaine. Pendant ce temps, Pharnace, désespéré, tente de se suicider, mais l’apparition de Tamiri l’en empêche; celui-ci lui reproche sa désobéissance, bien que Tamiri fasse croire à son époux qu’elle a respecté ses ordres concernant leur fils. Bérénice apparaît – Pharnace se cache – en ordonnant la destruction du mausolée; devant une telle situation, Tamiri découvre et présente à Bérénice son petit-fils, implorant sa pitié, mais la mère répudie sa fille et emporte l’enfant. Dans les dépendances royales, Sélinda supplie Gilade de sauver son neveu, puis offre à Pharnace, qui s’est introduit furtivement dans le palais, l’aide qu’il attend de Gilade et d’Aquilius, mais Pharnace la rejette. Les deux capitaines plaident auprès de Bérénice la survie de l’enfant héritier, dont la charge est confiée à Aquilius par Pompée.
Acte III
Dans la plaine d’Héraklea, sont réunis Bérénice et Gilade avec Pompée, et Aquilius avec les troupes romaines. Bérénice exige à Pompée la mort du fils de Pharnace, puisqu’il lui est désormais impossible de tuer le Roi du Pont, et lui offre en échange la moitié de son royaume; Tamiri en fait de même, en suppliant le général de sauver la vie de son fils. Sélinda arrache à Gilade la promesse de tuer Bérénice, en même temps qu’elle convainc Aquilius d’assassiner Pompée. Pharnace apparaît au même moment qu’Aquilius, tous deux s’apprêtant à tuer le général romain. L’action échoue et Pompée interroge le guerrier sans soupçonner qu’il s’agit du roi. Bérénice apparaît alors et découvre son identité; Pharnace est enchaîné, puis finalement libéré par Gilade et Aquilious qui tentent ensemble de tuer Bérénice. Pompée sauve la vie de la reine de Cappadoce et, usant de sa clémence, les pardonne. Il convainc alors Bérénice de bannir sa haine contre Pharnace, et celle-ci finit par se réconcilier avec lui, puis l’embrasse comme s’il s’agissait de son propre fils.