HENRY PURCELL (1659-1695)
The Fairy Queen & The Prophetess

Referencia: AVSA9866

• Le Concert des Nations
• Jordi Savall

Los ingleses llegaron al mundo de la opera de forma tardía. Tras la restauración de la monarquía en 1660, era de esperar una calurosa acogida hacia el nuevo genero. No en vano, todo lo extranjero volvía a estar de moda. El propio Carlos II fundó una orquesta de instrumentos de cuerda, como replica a los “Vingt-Quatre Violons du Roi” de Luis XIV. Mientras tanto, en Francia, la opera italiana vivía unos momentos de gran auge. Pero, por algún motivo, los primeros intentos por implantar la opera en Inglaterra (ya fuera en italiano o en inglés) fracasaron. En cambio, se iba afianzando la costumbre de introducir intermedios musicales en las obras teatrales o en las “masques” (espectáculos o divertimentos de corte). Estas obras servían como introducción (oberturas), como comentario (en el caso de las obras vocales) o como acompañamiento de danzas, pero, por lo general, su relación con el argumento escénico era minima. A medio camino entre la opera propiamente dicha y estos sencillos intermedios se encontraba la “semi-opera”, un genero local que nació a raíz de la aversión generalizada hacia la opera y no, como podría pensarse, por razones financieras: al fin y al cabo, el coste de una representación completa de The Fairy Queen era comparable, al menos, con el de las operas del continente.

La aportación de Henry Purcell al género escénico consta de unas cincuenta obras, realizadas a veces en colaboración con otros compositores, Dido and Aeneas puede considerarse como una auténtica opera (en el sentido de una obra en donde la música acompaña a la acción escénica de forma continuada), lo que demuestra que Purcell no tenía ninguna objeción hacia los principios de la opera. Aparte de esta obra, la música escénica más interesante pertenece a las cinco “semi-óperas” que escribió entre 1690 y 1695, año de la muerte del compositor. Solo una de ellas, King Arthur, basada en un texto original de John Dryden, fue concebida con la finalidad especifica de albergar la música de Purcell.

FABRICE FITCH

Traducción: Ramon Vilalta

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